प्रेम की ताकत

मान गया सचमुच

कि प्रेम ही आत्मविस्तार का

सबसे बड़ा साधन है

तुमने मुझे उंगली पकड़कर

दुनिया को देखना

सिखाया है

चौबीस साल बाद पहली बार

मौसम के रंग मैंने देखे हैं

वसंत क्या है

क्या है फूलों का रंग

आसमान के व्यापक फलक पर

आम के पत्ते का गहरा हरापन

बौरों का पीलापन

गहरे और हल्के लाल

रंगों का भेद

और फिर कभी कभी

हास्टल के पीछे का नंगा लंबा पेड़

धुँआरा सा

सब कुछ साफ साफ

बड़ा मनोहारी सा लगता है

जानती हो

तुम्हारा विश्वास जीत लेने के बाद

तुमसे ठिठोली का भी

अपना मजा है

याद है सब कुछ मुझे

जब कभी हँसी के ठहाकों के

बीच भी

उदास मुँह खिड़की के पार

आकाश को निहारना

तीव्र उत्तेजना में

होठों के अंतिम किनारों पर

तनाव भरी थरथराहट

लज्जा के क्षणों में

समूचे मुँह पर

लाल रंग आग सा फैल जाना

काँपती टाँगें

चटकती प्यास

सब कुछ याद है

तुम एक शोख लड़की हो

यह सब जानते हुए भी कि

कोई मतलब नहीं है

हमारे तुम्हारे बीच बातों का

बात बात में झूठ बोलना

किसी भी संबंध के

अस्तित्व से नकार जाना

चिढ़ाने की योजना बनाते वक्त

चेहरे की गंभीरता के नीचे से

छलछलाती हुई शोख मुस्कुराहट

सब कुछ याद रहेगा

तुमने मुझे ठीक उसी समय

जबकि मुझे पागल हो जाना चाहिए था

एक आदमी बनाए रखने के लिए

जो कीमत चुकाई है

उसका जो भी प्रतिदान माँगोगी

कभी भी कहीं भी चुकाने को

मुझे तैयार पाओगी